COP31 : la Turquie et l’Australie, deux pays fortement dépendants du charbon, aux manettes du principal sommet sur le climat
Pour la première fois, la présidence de la conférence mondiale, qui s’ouvre lundi à Antalya, est partagée entre deux Etats. Ces deux derniers ont jusqu’ici évité d’aborder la question des énergies fossiles, principales responsables du réchauffement.
Par Nicolas Bourcier (Istanbul, correspondant), Isabelle Dellerba (Sydney, correspondance) et Perrine Mouterde
Publié aujourd’hui à 06h00, modifié à 12h38 https://www.lemonde.fr/planete/article/2026/11/09/cop31-la-turquie-et-l-australie-deux-pays-fortement-dependants-du-charbon-aux-manettes-du-principal-sommet-sur-le-climat_6808608_3244.html
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La configuration est inédite dans l’histoire des Conférences des parties (COP) pour le climat : pour la première fois, deux pays sont aux manettes du sommet mondial qui s’ouvre lundi 9 novembre dans la station balnéaire d’Antalya. La Turquie accueille en effet cette COP31 sur son territoire et coordonne les engagements et initiatives volontaires qui seront lancés, et l’Australie est chargée de conduire les négociations officielles. Aucun des deux Etats n’ayant voulu renoncer à sa candidature pour organiser ce grand rendez-vous annuel sur le climat, cet arrangement a été imaginé pour sortir d’un différend qui a duré plus d’un an. « Cela ressemble un peu à un mariage forcé », résume Lola Vallejo, directrice de la diplomatie et des partenariats de la Fondation européenne pour le climat.
Au cours des derniers mois, le ministre de l’environnement turc, Murat Kurum, et le ministre de l’énergie et du changement climatique australien, Chris Bowen, ont publié deux lettres communes et participé ensemble à la pré-COP dans le Pacifique, début octobre. L’efficacité de ce binôme sera jugée sur pièce au cours des deux prochaines semaines. « Est-ce que cette division des tâches va vraiment tenir ? Des signes montrent que la Turquie a aussi envie d’avoir de l’influence sur les négociations », relève Gaïa Febvre, responsable des politiques internationales de la branche française du Réseau Action Climat (RAC).
Pour ces deux Etats, présider la COP est un moyen de peser sur la scène internationale et d’imposer leur propre programme. La Turquie pourrait servir de « pont » entre pays du Nord et du Sud, et l’Australie entend notamment porter la voix des îles du Pacifique, des partenaires essentiels dans cet espace géostratégique disputé pour lesquels le dérèglement climatique représente une menace existentielle. Mais cette responsabilité les place également au centre de l’attention et met en lumière leurs contradictions en matière d’ambition climatique, notamment au sujet des énergies fossiles.
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Les deux pays sont particulièrement dépendants du charbon, la source d’énergie la plus émettrice de gaz à effet de serre. S’ils ont fait de l’électrification l’une de leurs priorités pour la COP, au cours de laquelle ils espèrent annoncer un grand engagement visant à ce que l’électricité représente 35 % de la consommation mondiale d’énergie en 2035, ils ont jusqu’ici soigneusement ignoré le sujet des fossiles, principales responsables du réchauffement. « On ne peut pas tout réduire aux seules énergies fossiles », avait sèchement déclaré Murat Kurum le 12 février à Istanbul, lors de la première réunion stratégique de la COP.
Canberra tente de redresser la barre
Car la Turquie affiche un bilan peu flatteur. Ces dernières années, des progrès considérables ont été réalisés dans le domaine des renouvelables, qui représentent désormais 54 % de la capacité électrique installée du pays, un chiffre nettement supérieur à la moyenne mondiale. Son nouveau plan énergétique national à 2040, présenté juste en amont de la COP jeudi 5 novembre, prévoit de multiplier par quatre les capacités éoliennes et solaires à cet horizon.
Mais en parallèle, la promesse de transition est sans cesse repoussée. Le charbon reste la première source d’électricité du pays, à hauteur de 34 %. Un taux comparable à la moyenne mondiale, mais près de deux fois plus élevé que celui des pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). En 2024, la Turquie est même devenue le premier producteur européen d’électricité au charbon, devant l’Allemagne, et près de 2 gigawatts de nouvelles capacités devraient être mis en service d’ici à 2035. Murat Kurum, protégé du président turc, Recep Tayyip Erdogan, a fait appel cet été d’un jugement qui bloquait l’extension de l’une des plus anciennes centrales du pays.
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La nouvelle feuille de route n’annonce toujours pas de calendrier ni de date de sortie de ce combustible fossile. La seule échéance affichée est 2053, pour arriver à la neutralité carbone, et le pays ne prévoit d’atteindre 36 % d’électrification qu’en 2040.
L’Australie, qui a longtemps fait office de mauvaise élève sur le climat et figure parmi les plus gros émetteurs de gaz à effet de serre par habitant, tente de son côté de redresser la barre depuis l’arrivée au pouvoir du premier ministre Anthony Albanese, en 2022. L’élu travailliste a entrepris d’accélérer la transition vers les renouvelables, de moderniser les infrastructures énergétiques et de renforcer la régulation des grandes entreprises polluantes pour réduire les émissions de 62 % à 70 % d’ici à 2035 par rapport à 2005, et atteindre la neutralité carbone en 2050.
Respect des droits humains
Lors de la pré-COP dans le Pacifique, où certains territoires pourraient devenir inhabitables dans moins de quatre décennies en raison de la montée des eaux, le premier ministre fidjien, Sitiveni Rabuka, n’a pas manqué de rappeler l’impératif de sortir des énergies fossiles. Mais le sujet est également compliqué pour l’Australie. Car si le pays travaille désormais activement à réduire ses émissions, le gouvernement Albanese a approuvé dans le même temps 37 projets d’exploitation de charbon, de pétrole et de gaz (qu’il s’agisse de nouvelles exploitations, d’extensions ou de prolongations d’activités existantes), selon les chiffres de l’Australian Conservation Foundation, l’une des principales ONG de défense de l’environnement.
Une grande partie de ces énergies sont destinées à l’exportation – l’île-continent est notamment le deuxième exportateur mondial de charbon –, et les émissions liées à leur combustion n’alourdiront pas le bilan carbone du pays. Mais les activistes du climat soulignent la responsabilité globale de l’Australie. « Ce n’est pas en arrêtant d’exporter du charbon et du gaz vers les pays qui en ont aujourd’hui besoin que nous les aiderons à réussir leur transition énergétique, répond Tony Wood, expert des politiques énergétiques et climatiques au Grattan Institute, un cercle de réflexion installé à Melbourne. Nous devons plutôt travailler avec eux pour réduire progressivement leur dépendance aux énergies fossiles, notamment en participant à développer des nouvelles technologies bas carbone. »
Un autre sujet de préoccupation posé par l’organisation de la COP31 en Turquie est celui du respect des droits humains par un régime de plus en plus autoritaire. La société civile pourra-t-elle s’exprimer dans le cadre de cette conférence ? La question s’est déjà posée lors de précédentes COP en Egypte (2022), aux Emirats arabes unis (2023) ou en Azerbaïdjan (2024).
« Pendant les tout premiers temps de la présidence, la Turquie n’a cessé de dire que cette COP serait participative et inclusive, mais jusqu’à présent, nous n’avons pas vu ça, rapporte Emel Türker Alpay, responsable climat de Greenpeace Turquie. Depuis des mois, des militants écologistes sont détenus, arrêtés et condamnés pour toutes sortes de raisons. » Une inquiétude relayée par l’ONG Human Rights Watch, qui a publié un communiqué mercredi 4 novembre :« La répression par les autorités turques de la liberté d’expression, d’association et de réunion pacifique suscite de graves inquiétudes sur la capacité de la société civile indépendante à participer à la COP31 en sécurité. »
Traditionnellement, une manifestation est organisée à mi-parcours de la COP, comme à Belem (Brésil) en 2025. En Turquie, Yagiz Eren Abanus, expert spécialisé dans la justice environnementale et climatique, affirme que les ONG n’ont eu aucun retour de la présidence concernant la marche prévue le 14 novembre à Antalya. « Je ne m’attends pas à ce que le gouvernement traite la COP comme elle a traité la réunion de l’Alliance atlantique en juillet [marquée par une répression importante de l’opposition], ajoute Özlem Katisöz, coordinatrice des politiques climatiques et énergétiques pour la Turquie au sein du RAC-Europe. Mais l’environnement général n’est pas encourageant. »
Nicolas Bourcier (Istanbul, correspondant), Isabelle Dellerba (Sydney, correspondance) et Perrine Mouterde
