La question des morts au travail peine à émerger dans les débats politiques
Analyse
La France connaît une augmentation continue des accidents mortels au travail. Depuis 2022, le problème n’a été traité que de manière partielle par le gouvernement. A cinq mois de l’élection présidentielle, la sécurité dans l’espace professionnel n’apparaît investie que par la gauche.
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Le 26 octobre, un charpentier couvreur a trouvé la mort après avoir chuté d’un toit chez un particulier dans le Loir-et-Cher, selon La Nouvelle République. Le drame a été répertorié dans la rubrique « faits divers-justice » sur le site du quotidien régional. Cet événement ne relève toutefois ni du hasard ni de la « faute à pas de chance ». Il s’inscrit dans une longue litanie de faits similaires.
Selon le dernier bilan de l’Assurance-maladie, publié à la mi-octobre, 1 331 personnes ont perdu la vie au travail en 2025, dont 783 des suites d’un accident (soit 19 de plus qu’en 2024). Ces chiffres, en augmentation depuis une dizaine d’années, demeurent partiels, car ils ne concernent que les salariés couverts par le régime général de l’Assurance-maladie (environ 20 millions) et n’incluent ni les autres régimes, ni les fonctionnaires, ni les microentrepreneurs. La Mutualité sociale agricole dénombrait ainsi 167 accidents mortels en 2024 chez les salariés et non-salariés du secteur, une statistique qui s’ajoute à celle de l’Assurance-maladie.
En Europe, la France fait office de mauvaise élève en la matière. Les pouvoirs publics répètent, à raison, que le pays comptabilise mieux les accidents du travail graves et mortels que ses voisins, en prenant notamment en considération les malaises. Cependant, face à la hausse continue du nombre d’accidents mortels, une réponse politique d’envergure devrait émerger. Or, celle-ci fait défaut. En outre, le sujet ne mobilise pas prioritairement les syndicats, à l’exception de la Confédération générale du travail (CGT).
Actions encore timorées
Le phénomène reste donc encore le plus souvent appréhendé comme une succession de tragédies singulières, alors qu’il constitue un problème structurel et systémique du monde du travail. Une chute de hauteur, un écrasement par une machine, un malaise lié à la chaleur sont presque toujours le résultat d’une organisation du travail liée à des contraintes de temps, de coût et de productivité.
Cinq secteurs sont particulièrement concernés. « Le risque d’accident du travail est plus élevé dans l’intérim, l’action sociale, la construction, le transport‑entreposage et l’agriculture », note une étude de la direction de l’animation de la recherche, des études et des statistiques (Dares), rattachée au ministère du travail, publiée en juillet. Par ailleurs, la fréquence des accidents du travail est deux fois et demie plus élevée chez les salariés de moins de 25 ans, d’après l’Institut national de recherche et de sécurité. En 2025, 16 % des accidents du travail concernent cette catégorie d’actifs, alors qu’ils représentent seulement 11 % des salariés du régime général.
Le respect de consignes individuelles ne peut donc garantir à lui seul la sécurité au travail. Celle-ci passe par une politique complète de prévention et de formation, accompagnée de moyens et d’équipements adaptés. Dans les faits, se contenter de traiter un accident comme la conséquence d’une imprudence dispense très souvent de s’interroger sur les choix d’organisation du travail.
Ces dernières années, le sujet est néanmoins devenu plus visible dans les médias, un collectif de familles de victimes a été fondé, et les responsables politiques ont commencé à prendre conscience du phénomène. De premières actions, bien qu’encore timorées, ont vu le jour. Le ministère du travail a mis en place, en 2022 et 2026, deux plans de prévention des accidents graves et mortels. Mais les contrôles restent trop peu nombreux, les représentants des salariés manquent d’outils d’alerte et les entreprises considèrent souvent la prévention comme un coût, non comme un investissement indispensable.
Clivage gauche-droite
En juillet, l’ancienne ministre du travail Astrid Panosyan-Bouvet, ex-députée (Renaissance) de Paris, a déposé une proposition de loi sur le sujet à l’Assemblée nationale. Le texte, désormais porté par le député des Vosges Stéphane Viry (groupe Libertés, indépendants, outre-mer et territoires), vise, entre autres, à responsabiliser les donneurs d’ordres, à limiter les niveaux de sous-traitance, à mieux prendre en compte les risques inhérents à la chaleur et à renforcer les pouvoirs de l’inspection du travail.
Même si ce texte a peu de chances d’être examiné en séance publique avant l’arrêt des travaux parlementaires, fin février, pour la campagne présidentielle, Stéphane Viry espère qu’il sera au moins débattu en commission des affaires sociales d’ici là.
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A six mois du scrutin de 2027, la question de la sécurité au travail apparaît très inégalement investie par les différents candidats. Un clivage entre la gauche et la droite apparaît clairement. Le Parti socialiste, Les Ecologistes et La France insoumise défendent tous l’objectif de « zéro décès au travail » à plus ou moins long terme. Raphaël Glucksmann, vainqueur de la primaire sociale-démocrate, et Jean-Luc Mélenchon souhaitent rétablir les comités d’hygiène, de sécurité et des conditions de travail, supprimés par ordonnances en 2017. Le candidat « insoumis » entend doubler les effectifs de l’inspection du travail et rendre les donneurs d’ordres financièrement responsables en matière d’accidents et de maladies professionnelles.
Du bloc central à l’extrême droite, en revanche, la thématique demeure absente des programmes. Le collectif de familles de victimes prévoit, quant à lui, de sensibiliser les divers candidats à ce sujet et prépare son propre texte législatif, par lequel il veut notamment exclure des marchés publics les entreprises condamnées définitivement pour homicide involontaire. L’attente ne porte pas sur la promesse d’une mortalité nulle, mais sur celle de voir les conditions de travail devenir un thème majeur du scrutin. Une campagne qui parlerait du travail sans évoquer ceux qui y laissent leur vie passerait, en effet, à côté d’un enjeu essentiel dans le rapport qu’entretiennent les Français avec leur activité professionnelle.
