En Occitanie, la masse salariale pèse lourd sur les finances communales

Publié le jeudi 1er octobre 2026 à 17h30 https://www.touleco-tarn.fr/En-Occitanie-la-masse-salariale-pese-lourd-sur-les-finances,53703
par Marie-Dominique Lacour
dans la rubrique Le focus.

En Occitanie, où la masse salariale représente une part considérable de la dépense publique, la Chambre régionale des comptes pointe une hausse particulièrement marquée des effectifs. En parallèle, le gendarme financier identifie plusieurs leviers pour alléger le poids des charges de personnel, à commencer par la mutualisation et la lutte contre l’absentéisme.

6,5 milliards d’euros de charges de personnel et 160.000 agents. La masse salariale des collectivités d’Occitanie est un poids lourd de la dépense publique, représentant 3 % du PIB régional. Un poids d’autant plus important que les effectifs ont fortement augmenté ces dix dernières années, selon la Chambre régionale des comptes d’Occitanie. Elle a mené l’enquête auprès de onze intercommunalités, soit 251 entités publiques ; un ciblage qui s’explique par le fait que « le bloc communal rassemble 80 % des effectifs territoriaux », selon Valérie Renet, présidente de la CRC.

Les résultats de l’enquête sont sans appel : l’Occitanie est un mauvais élève. Le taux d’administration, utilisé pour mesurer le poids de la fonction publique sur un territoire, y atteint 31,9 agents pour 1000 habitants, trois points et demi de plus que la moyenne nationale (28,4).

Sur les zones contrôlés par la chambre, les charges de personnel ont explosé, progressant de 18,9 % entre 2019 et 2024. Si les revalorisations salariales qui échappent aux décisions des collectivités – augmentation du point d’indice en 2022 et 2023, cinq points supplémentaires en 2024 -, expliquent une partie de la hausse, c’est bien le bondissement des effectifs qui reste la cause première.

Mutualisation et lutte contre l’absentéisme, les leviers du redressement

« Les marges de manœuvre découlent des causes », estime la présidente de la Chambre.

Premier sujet : la fragmentation du territoire. L’Occitanie compte 4453 communes, soit en moyenne 1352 habitants par commune, contre 1971 au niveau métropolitain. Une organisation qui limite mécaniquement les économies d’échelle. La mutualisation des services entre communes et intercommunalités constitue donc, selon la CRC, un levier important, d’autant que la tendance n’est pas à l’accélération mais au recul. « On a constaté un phénomène de démutualisation ces dernières années », observe Nicolas Parneix, magistrat rapporteur à la CRC.

Deuxième levier d’action, non des moindres : l’absentéisme. « Il est en forte hausse, quasiment partout. Dans certaines communes, il atteint le double, voire le triple de la moyenne nationale, jusqu’à 33 jours d’absence par an et par agent », souligne le magistrat. Dans le Muretain, par exemple, « 55.000 jours d’absence ont été recensés en 2025, soit 153 équivalents temps plein ». La Chambre « a constaté que les politiques de prévention fonctionnent » et estime qu’elles pourraient générer jusqu’à 280 millions d’euros d’économies annuelles.

La durée du travail constitue un troisième axe sous-exploité. Congés supplémentaires, dérogations… Certaines collectivités contrôlées n’appliquent pas encore, ou pas totalement, les 1607 heures annuelles. La chambre estime à près de 110 millions d’euros par an l’économie théorique qui pourrait être réalisée à l’échelle du bloc communal occitan en appliquant pleinement cette durée.

15.000 agents publics occitans en moins

Pour autant, la CRC ne réduit pas la question à une simple chasse aux postes. « Les communes justifient systématiquement leurs créations d’effectifs par l’accroissement de la qualité du service », rappelle Nicolas Parneix. Un choix qui peut être légitime, selon la chambre. En revanche, « on nous oppose souvent la croissance démographique et le fait que garder la compétence, ce serait garder le service public proche des habitants. Nous entendons ces arguments, mais nous ne sommes pas certains qu’il s’agisse là de freins objectifs », tient à préciser la présidente.

À l’échelle nationale, le rapport de la Cour des comptes préconise une diminution des effectifs de l’ordre de 140.000 agents dans les prochaines années. « Si on extrapole à l’Occitanie, qui représente environ 10 % de la population nationale, en alignant le bloc communal sur une valeur médiane, on arrive à environ 15.000 effectifs en moins », résume Valérie Renet. Une diminution vers laquelle il faut tendre, selon la présidente, même si elle « ne se fera évidemment pas d’un seul coup », mais bien de manière progressive.
Marie-Dominique Lacour