Qui vit le plus longtemps en Europe ?
Les femmes vivent plus longtemps en Espagne et en France qu’en Bulgarie. Chez les hommes, les Suédois ont la longévité la plus élevée d’Europe. Les disparités en Europe sont grandes, et le classement des pays change lorsque l’on considère l’espérance de vie en bonne santé.
PUBLIÉ LE 7 JUILLET 2026
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Modes de vieFemmes et hommes Santé
Les Espagnoles, les Françaises et les Italiennes ont l’espérance de vie la plus élevée d’Europe selon les données d’Eurostat : les filles nées en 2024 peuvent compter vivre jusqu’à 86 ans en moyenne, soit sept années de plus que celles qui vivent en Bulgarie, où l’espérance de vie est la plus basse. Chez les hommes, les Suédois ont l’espérance de vie la plus élevée (82 ans) alors qu’à l’autre bout de l’échelle, les Bulgares et les Roumains peuvent espérer vivre seulement 72 ans, c’est-à-dire dix ans de moins, un écart énorme. Qu’il s’agisse des femmes ou des hommes, l’espérance de vie à la naissance est plus basse dans les pays de l’est de l’Europe, tandis que la France, ses voisins méditerranéens et la Scandinavie figurent en haut du podium.
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Partout en Europe, les femmes vivent plus longtemps en moyenne que les hommes. Mais les écarts entre femmes et hommes ne sont pas du même ordre selon les pays. Les premières peuvent ainsi compter sur plus de sept années de vie supplémentaires que les seconds en Roumanie, en Pologne ou en Bulgarie, alors que cet avantage n’est que de trois ans aux Pays-Bas, en Suède, ou encore en Irlande, des pays où l’espérance de vie à la naissance se situe au-dessus de la moyenne européenne pour les deux sexes.
| Espérance de vie à la naissance en Europe Unité : années | ||
|---|---|---|
| Femmes | Hommes | |
| Espagne | 86,5 | 81,4 |
| France | 85,8 | 80,2 |
| Italie | 85,7 | 81,6 |
| Suède | 85,3 | 82,3 |
| Portugal | 85,2 | 79,7 |
| Finlande | 84,8 | 79,6 |
| Irlande | 84,7 | 81,4 |
| Belgique | 84,4 | 80,3 |
| Grèce | 84,4 | 79,4 |
| Autriche | 84,3 | 79,8 |
| Danemark | 83,9 | 80,2 |
| Allemagne | 83,5 | 78,9 |
| Pays-Bas | 83,3 | 80,5 |
| République tchèque | 83,0 | 77,1 |
| Pologne | 82,2 | 74,8 |
| Roumanie | 80,3 | 72,8 |
| Hongrie | 79,9 | 73,7 |
| Bulgarie | 79,5 | 72,2 |
| Union européenne | 84,1 | 78,9 |
Données provisoires pour la France et estimées pour la Roumanie.
Lecture : en Espagne, les femmes peuvent espérer vivre jusqu’à 86,5 ans.
Source : Eurostat – Données 2024 – © Observatoire des inégalités
Quand on classe les pays européens selon l’espérance de vie en bonne santé [1], les résultats sont différents. Alors qu’elles ont l’espérance de vie la plus basse d’Europe, les femmes bulgares occupent le haut du tableau en matière d’espérance de vie en bonne santé (71 ans). Chez les hommes, les Italiens ont l’espérance de vie en bonne santé la plus longue, avec 68,5 années. La France est assez proche de la moyenne de l’Union européenne, qu’il s’agisse des femmes (64,1 années) ou des hommes (63,5 ans), derrière des pays comme l’Italie, la Grèce ou la Suède.
Dans certains pays du Nord (Danemark, Finlande, Pays-Bas), des incapacités et limitations sont déclarées dès l’âge de 55 à 60 ans en moyenne, bien plus tôt que dans des pays de l’est de l’Europe comme la Bulgarie, où l’on vit pourtant bien moins longtemps. Autre paradoxe : alors que les femmes vivent plus longtemps que les hommes sans problème de santé dans la majorité des pays européens, ce n’est pas le cas aux Pays-Bas, en Finlande et en Suède.
L’espérance de vie en bonne santé se mesure à partir d’une question posée à la population : « Dans quelle mesure avez-vous été limité depuis au moins six mois, à cause d’un problème de santé, dans les activités que font les gens habituellement ? ». Se déclarer ou non en bonne santé ne veut pas dire forcément la même chose selon les pays, et reflète en partie les attentes des habitants, probablement plus fortes dans les pays les plus riches, sur ce qu’ils considèrent comme « normal » en termes de santé et d’effets du vieillissement. Par ailleurs, les pays les plus riches bénéficient d’un bon système de santé qui permet de vivre plus longtemps avec une maladie comme un cancer par exemple : on y vit longtemps, mais pas forcément en bonne santé.
Il est difficile d’expliquer les écarts d’espérance de vie d’un pays à l’autre. La qualité du système de soins joue. La longévité tient aussi beaucoup à des facteurs économiques et sociaux plus larges, où se mêlent l’éducation, les conditions et la durée du travail, tout comme les habitudes alimentaires, la consommation de tabac et d’alcool, etc. Le niveau de richesse du pays apparait en revanche moins lié au fait de vivre en bonne santé plus longtemps, comme le montre l’exemple de la Bulgarie.
| Espérance de vie en bonne santé en Europe Unité : années | ||
|---|---|---|
| Femmes | Hommes | |
| Bulgarie | 71,0 | 66,3 |
| Italie | 69,6 | 68,5 |
| Grèce | 67,3 | 66,0 |
| Irlande | 66,2 | 66,0 |
| Suède | 65,0 | 67,2 |
| Hongrie | 64,6 | 62,5 |
| Pologne | 64,4 | 61,7 |
| France | 64,1 | 63,5 |
| Belgique | 63,5 | 64,4 |
| Allemagne | 63,0 | 62,1 |
| Norvège | 62,9 | 66,9 |
| République tchèque | 62,6 | 61,5 |
| Espagne | 61,8 | 62,4 |
| Autriche | 60,5 | 60,3 |
| Roumanie | 58,9 | 59,4 |
| Portugal | 58,3 | 61,0 |
| Pays-Bas | 57,5 | 60,6 |
| Finlande | 55,9 | 58,1 |
| Danemark | 55,4 | 57,0 |
| Union européenne | 63,3 | 62,8 |
Le nombre d’années qu’une personne peut espérer vivre sans incapacités ou limitations dues à des problèmes de santé.
Lecture : en Bulgarie, les femmes ont une espérance de vie en bonne santé de 71 ans.
Source : Eurostat – Données 2023 – © Observatoire des inégalités
Photo / © Angèle Schmidt
[1] Le nombre d’années qu’une personne peut espérer vivre sans incapacités ou limitations dues à des raisons de santé.
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