Incendies de végétation : Atmo livre une note sur leurs conséquences sur la qualité de l’air
Risques | 07.07.2026 | https://www.actu-environnement.com/ae/news/incendies-vegetation-qualite-air-atmosud-48270.php4#ntrack=cXVvdGlkaWVubmV8NDA0Ng%3D%3D%5BNDExMDgz%5D
LES POINTS À RETENIR
- Les panaches de fumée peuvent parcourir plusieurs centaines de kilomètres depuis le foyer.
- Les projections climatiques annoncent une intensification du risque incendie et de ses impacts sur l’air.
La saison estivale est à peine commencée que la France enregistre déjà trois canicules. La végétation est également touchée de plein fouet, les fortes chaleurs et la sécheresse des sols constituant des conditions pour des départs de feu. À ce jour, plusieurs feux sévissent dans le sud de la France. Si l’impact des feux sur la faune et la flore est connu, leur impact sur la qualité de l’air n’est pas à négliger. Dans une note (1) publiée en ce début juillet, AtmoSud rassemble les principaux enseignements de la littérature scientifique récente sur les émissions liées aux incendies, le transport des fumées, leurs effets sur la qualité de l’air et la santé, ainsi que les enjeux de surveillance.
L’organisation indique que les fumées émanant des feux contiennent un mélange complexe de gaz, de composés organiques volatils (COV) et d’aérosols de différentes natures. Dans l’atmosphère, ces polluants primaires subissent des transformations physicochimiques qui peuvent donner naissance à des polluants secondaires. On peut y retrouver du dioxyde de carbone, du monoxyde de carbone, des oxydes d’azote, du méthane, ou encore de l’ammoniac. Le type de feux (prairies, forêts…) peut donner lieu à des profils d’émissions de fumées très différents. Les panaches de fumées (mélange de gaz, particules solides et gouttelettes émises par la combustion) engendrés par les incendies peuvent se déplacer sur plusieurs centaines de kilomètres et ainsi contaminer différents milieux (air, eau, sol) et affecter des populations éloignées géographiquement, indique la note. Pour preuve, Atmo cite les incendies qui ont eu lieu au Canada au cours du mois de juin 2023, qui ont entraîné le passage sur le territoire français d’un nuage de particules issues de la combustion.
Sur le plan de la santé, les fumées émises contiennent des particules fines et des gaz toxiques, responsables d’irritations, de symptômes respiratoires et d’une diminution de la fonction pulmonaire. Selon l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses), citée dans la note, compare l’agence régionale de santé d’Occitanie, également citée dans la note. La pollution atmosphérique due aux feux de forêts contribuerait à plus de 13 % de la surmortalité totale en Europe attribuable à la pollution par les particules fines (PM2.5) selon les résultats du projet Exhaustion rapportés par l’Organisation de coopération et de développement économique (OCDE). De plus, même lorsque les feux sont maîtrisés et éteints, les phénomènes de pollution ne sont pas pour autant terminés : le vent peut remettre en suspension les particules déposées au sol. Ce faisant, les niveaux en particules fines peuvent dépasser les seuils réglementaires quelques jours après l’incendie.
Et cela ne va pas aller en s’arrangeant. Les projections climatiques suggèrent que cette problématique va continuer à s’intensifier au cours des prochaines décennies, avec une augmentation du nombre de jours à risque, une extension des zones exposées et une probabilité accrue d’événements extrêmes de type mégafeux. Dans ce contexte, le renforcement des dispositifs de surveillance, de prévision et d’information, ainsi que l’intégration des enjeux de qualité de l’air dans les stratégies de gestion des incendies, apparaissent essentiels, conclut Atmo
1. Consulter la note
https://www.actu-environnement.com/media/pdf/news-48270-etude-atmo-feux-impact-qualite-air.pdf
Camille Girardin Lang, journaliste intégré
Éditrice – rédactrice juridique
Santé-Environnement-Politique 