« Une ville intelligente et démocratique donne forcément une place centrale à la formation »
TRIBUNE
Hervé Rivano – professeur des universités en informatique à l’Insa Lyon
Beaucoup de citadins restent exclus du déploiement de la « ville intelligente », faute d’une sensibilisation aux enjeux du numérique. Une nécessité républicaine pourtant, estime Hervé Rivano dans cet épisode de l’Abécédaire de la ville, à la lettre « A », comme ville « apprenante ».
Publié aujourd’hui à 10h00, mis à jour à 12h27 Temps de Lecture 7 min.
u d’affichage numérique avertit les usagers de l’absence de transports publics, en raison d’une grève. JOHN MACDOUGALL / AFP
Tribune. Bien souvent, les débats autour des technologies numériques se noient dans des considérations techniques et noient les citoyens avec. Les polémiques récentes autour de l’application StopCovid ou de l’installation d’antennes 5G en sont de parfaits exemples. La multiplication des interventions mêlant conclusions hâtives et erreurs manifestes entretient la confusion quant aux enjeux politiques et sociaux dont ces dispositifs sont porteurs. Les discussions sur la « ville intelligente », laquelle s’appuie étroitement sur ce type de technologies numériques, courent le même risque.
La « ville intelligente » elle-même est un objet politique, social et technique mal défini. D’un point de vue pratique, elle utilise les technologies numériques capteurs, applications mobiles, optimisation ou intelligence artificielle pour transformer en profondeur le fonctionnement technique et administratif de la ville. L’objectif ? Mettre en réseau l’ensemble des services et des infrastructures, traditionnellement organisés en silos, pour faciliter le travail entre les différentes fonctions urbaines.
Si on s’en tient à la technique, il s’agit bien sûr de former les ingénieurs, cadres et techniciens amenés à développer et opérer ces technologies, mais rien ne s’impose concernant les usagers. D’un point de vue politique, il semble indispensable, si l’on veut que ces projets soient déployés de manière démocratique, que les citoyens disposent des connaissances adéquates, ne serait-ce que pour en cerner les implications sociétales.
La naissance de la « ville apprenante »
Le concept de « ville apprenante », apparu au cours des années 1980 dans le champ de la recherche en innovation et en réponse aux bouleversements économiques induits par la désindustrialisation puis par la montée en puissance du numérique, semble particulièrement stimulant pour orienter la réflexion. L’idée générale est d’identifier et de développer des pratiques d’apprentissage susceptibles d’être mises en œuvre par les municipalités afin de favoriser la montée en compétences des habitants, et ce tout au long de la vie. Ce projet s’est traduit par la création d’une grande variété de structures d’apprentissage informel, conçues pour accueillir des publics souhaitant se familiariser avec les nouvelles technologies.
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Certaines procèdent d’une démarche institutionnelle, notamment des collectivités territoriales ou des instances universitaires, lesquelles s’appuient souvent sur des structures d’éducation populaire, sur des maisons des jeunes et de la culture (MJC) ou sur des centres sociaux pour accueillir fab lab et cycles de formation. On recense aussi des projets spontanés, menés par des associations issues de l’action sociale et destinés à accompagner les publics les plus en difficulté face au numérique. Enfin, certains acteurs privés, comme les magasins de réparation de téléphone, contribuent à cette formation de manière informelle.
Ces actions de formation s’articulent principalement autour de trois grandes préoccupations : la montée en compétences numériques, la capacité à débattre des enjeux politiques induits par les technologies, et enfin la faculté d’adaptation aux évolutions rapides, aux usages et aux nouvelles questions sociales, environnementales ou morales qui ne manqueront pas d’émerger avec ces nouvelles technologies.
Le citoyen, grand oublié de « la ville intelligente » technocentrée
Cette vision s’oppose à celle de la ville intelligente originelle, qui ne mesurait pas le bouleversement créé par l’irruption des technologies numériques dans le fonctionnement politique et social de la ville.
Au-delà des inégalités économiques, la capacité à s’emparer des outils numériques est très variable parmi les foyers équipés
L’exemple des démarches administratives, qui se passent désormais presque toutes en ligne, en est une bonne illustration. L’aspect positif, c’est pour le citoyen une meilleure connaissance et un accès facilité à ses droits (si les choses sont bien faites), une simplification des parcours administratifs ; et pour l’administration une vision globale de la situation de chaque usager, afin d’éviter les injustices et les blocages. Le revers de la médaille, c’est l’exclusion d’une partie de la population, mal à l’aise avec les outils numériques, ce qui est contraire au principe républicain.
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Un accompagnement indispensable face à l’illectronisme
Au-delà des inégalités économiques, lesquelles peuvent empêcher l’accès à un ordinateur ou à un smartphone, c’est la capacité à s’emparer de tels outils qui est également très variable parmi les foyers équipés. L’illectronisme (néologisme issu de la contraction « d’illettrisme » et « d’électronique » indiquant l’incapacité à interagir avec un système numérique) est le phénomène le plus handicapant socialement au sein de la ville intelligente, et il nécessite un accompagnement spécifique.
Plus largement, beaucoup de citoyens doivent encore apprendre à interagir avec une interface logicielle (par exemple celle d’un service social dématérialisé), ou encore à développer leur compréhension des informations numériques fournies par un capteur. C’est le pendant urbain du concept de « digital literacy »(« littératie numérique ») proposé par Paul Gilster (Digital Literacy, John Wiley & Sons, 1997), et que l’idée de « culture numérique » ou d’« habileté numérique » ne traduit pas complètement en français. Un citadin mal à l’aise avec ces outils risque de facto d’être exclu de la ville intelligente.
Participer au débat démocratique sur la ville intelligente demande en outre de percevoir les enjeux démocratiques, éthiques ou environnementaux qui découlent de l’usage des technologies. Et de pouvoir juger si ses propres valeurs morales, philosophiques ou politiques sont en phase avec les projets de villes intelligentes. Pour caricaturer, savoir différencier un projet de ville intelligente « de gauche » d’un projet « de droite ».Article Lire aussi Une « ville intelligente » doit contenir les inégalités « dans des limites raisonnables »
Pour cela, il est bien moins nécessaire de faire état de connaissances techniques que d’une culture générale renouvelée et adaptée à ces nouvelles questions. Peu importe, en effet, le fonctionnement algorithmique d’un système de reconnaissance faciale. L’enjeu du débat relève d’un choix entre liberté individuelle et sécurité. Il est en revanche important de savoir que ces systèmes sont loin d’être infaillibles et qu’ils se trompent en suivant des biais ethniques. De la même manière, il n’est pas nécessaire de comprendre le fonctionnement d’un éclairage « intelligent » pour s’interroger sur la pertinence d’une telle installation. Mais il n’est pas inutile d’appréhender le coût environnemental de sa production pour le comparer aux gains en électricité envisagés.
Une culture du numérique pour exercer sa citoyenneté
Acquérir cette culture doit permettre à chacun non pas d’arbitrer sur des aspects techniques, mais d’évaluer la pertinence des politiques urbaines au regard de ses valeurs, voire de participer à leur élaboration. C’est d’une éducation émancipatrice dont il est question, dans un domaine propice aux fantasmes et où la tentation est grande, dans tous les camps, de cacher derrière une apparente technicité des choix politiques difficiles à assumer.
Cette formation doit démarrer à l’école. La création en France du certificat d’aptitude au professorat de l’enseignement du second degré (CAPES) « Numérique et sciences informatiques » va dans le bon sens. Dans un monde en perpétuelle évolution, les plus jeunes doivent être capables de se repérer dans un flux d’informations et de technologies.
Une ville apprenante ne peut pas procéder uniquement d’une volonté institutionnelle et descendante
C’est comme cela qu’a été pensé le kit pédagogique « Ça va chauffer ! », élaboré avec l’association Fréquence écoles à l’attention des élèves de primaire. Ce kit se fonde sur des données de capteurs de température extérieure déployés dans des écoles de Villeurbanne (Rhône). La technologie de ces capteurs n’a aucune importance en elle-même : elle sera dépassée avant que les enfants n’arrivent au collège.
En revanche, elle permet de les initier à la lecture des données, de leur apprendre à relativiser ces dernières à travers une représentation tangible (par exemple en Lego) et qui permette de les comparer facilement entre elles. Les enfants parviennent ensuite à interpréter ces données, jusqu’à toucher du doigt le phénomène mesuré, fût-il aussi complexe que celui des îlots de chaleur urbains ou du rôle de la végétation en ville. Une compétence qui, elle, leur sera utile quels que soient la technologie et le sujet auxquels ils seront confrontés.
On comprend, à la lumière de ces exemples, qu’une ville apprenante ne peut pas procéder uniquement d’une volonté institutionnelle et descendante. Elle nécessite la mobilisation des acteurs de l’économie sociale et solidaire et du secteur privé autant que celle des pouvoirs publics, le tout de manière coordonnée. Un chantier essentiel, alors que l’accélération des évolutions technologiques éprouve régulièrement les principes républicains.
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Hervé Rivano est professeur des universités en informatique à l’Institut national des sciences appliquées (Insa) de Lyon. Il dirige l’équipe projet Inria sur les algorithmes et l’optimisation des réseaux autonomes (Agora) et fait partie de l’Ecole Urbaine de Lyon. Ses travaux portent sur la conception, l’optimisation et l’usage des réseaux radios pour la ville intelligente, apprenante ou prédictive.
Cet article s’inscrit dans le cadre de L’Abécédaire de la ville du MondeCities, avec l’Ecole urbaine de Lyon. Sa coordination scientifique est assurée par Lucas Tiphine.
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Hervé Rivano(professeur des universités en informatique à l’Insa Lyon)
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