The West Bank

Our Complicity In Gaza Has Set The Stage For a Second Genocide

JONATHAN COOK

AUG 17, 2025 https://savageminds.substack.com/p/the-west-bank?utm_source=substack&utm_campaign=post_embed&utm_medium=email

Israeli soldiers demolish a Palestinian building in the so-called Area C, in the occupied West Bank. Photo: credit: WAFA

There is a revealing back story to Israel’s so-called E1 Plan, a massive settlement project that includes the building of many thousands of new homes. The plan’s goal is to irreversibly sever the illegally annexed eastern, Palestinian side of Jerusalem from the West Bank, and then break the illegally occupied West Bank into two separate territorial cantons, destroying any hope of future Palestinian statehood.

That back story utterly undermines Israel’s “self-defence” narrative in Gaza.

The media are playing up the role of Bezalel Smotrich, the self-declared fascist minister in Netanyahu’s government, in the E1 Plan—as though it somehow reflects his ugly and malign influence. That is pure misdirection.

In fact, this plan has been around since the 1990s and was first formulated by the supposedly “peacenik” Israeli prime minister Yitzhak Rabin. It was intended as a parallel move to the “peace accords” of that time negotiated in Oslo.

The Oslo accords had incited huge divisions in Israeli society because it was assumed that they would cede back to the Palestinians significant pieces of territory Israel was illegally occupying and colonising in the West Bank. Domestic opposition ultimately led to Rabin’s assassination.

In Rabin’s eyes, E1 overrode those objections. It would protect the then largest of the illegal Jewish settlements in the West Bank, Maale Adumim, incorporating it into the eastern side of Jerusalem, which Israel had already annexed and was furiously settling with Jews while displacing Palestinian communities there.

As an aside, let us note that Rabin, who won the Nobel peace prize along with Yasser Arafat for signing the Oslo accords, was expressly against the creation of a real Palestinian state. He wanted “an entity which is less than a state”—a vision that appears to have viewed that “entity” as little more than a glorified local authority running schools and collecting the rubbish.

Notably, Rabin also drew up plans for a separation wall across the West Bank between Israel and its settlements, on one side, and Palestinian communities on the other. A successor, Ariel Sharon, a hawkish former army general, would be the one to build that wall nearly a decade later, imprisoning Palestinian communities behind steel and concrete fortifications, and in the process stealing vast swaths of their agricultural land. Western capitals, as ever meekly protested to zero effect.

After Rabin, every Israeli prime minister, whether they identified with the Zionist left or right, advanced the E1 Plan: Netanyahu, Ehud Barak, Sharon, Ehud Olmert.

And all helped build the initial infrastructure—the roads, and even a police station—to make E1 become a reality.

The plan was formally frozen in 2009 only after the US exerted huge pressure on Israel. Why? Because the realisation of E1 could mean only one thing: a permanent end to the pretence of a two-state solution. Israel’s interest in “peacemaking” would be exposed as the hollow charade it always was, even under Rabin.

Smotrich has made precisely that point in his usual blunt way, saying E1 is necessary because it will “bury the idea of a Palestinian state”. It is the prelude to his ambition, one shared by the rest of the Israeli government and large parts of the public, to formally annex the West Bank.

Which is why the Guardian and other media are calling the E1 Plan “hugely controversial”—a predictable and hugely controversial understatement.

In fact, E1 is utterly illegal. It is the precise opposite of what the International Court of Justice—the world’s highest court—ordered last year. Which was for Israel to begin dismantling the settlements, end its system of apartheid rule over Palestinians that has been required to enforce decades of colonisation, and restore all of the territory stolen by the Israeli occupation regime from the Palestinian people.

Spinning this the best way he could for Israel, the Guardian’s veteran foreign affairs correspondent Peter Beaumont observed, as if he was some sort of rookie journalist: “It remained unclear on Thursday how much buy-in Smotrich has from Netanyahu and the Trump administration.”

“Buy-in”?! As noted, every Israeli prime minister has sought to advance E1—Netanyahu at least as enthusiastically as the rest of them. There is nothing controversial about the E1 Plan inside Israel.

So how does all of this relate to Gaza?

Establishment media, including so-called liberal outlets such as the BBC and Guardian, would like you to digest the news from the West Bank and the news from Gaza as though they are happening in entirely different universes. As though what Israel does to Palestinians in Ramallah is unconnected to what it does to Palestinians in Gaza City.

That is patently ridiculous. The two territories, the two occupations, the two systems of apartheid, the two programmes of ethnic cleansing draw on exactly the same Israeli impulse for domination, the same Israeli desire for ethnic cleansing and colonisation, the the same racist Israeli disregard for Palestinian life.

Israel’s settler colonial project has been going on for decades. All too obviously, the West Bank and Gaza are only separate territories—disconnected parts of the same Palestinian homeland—because Israel enforced their separation.

All Israeli leaders have signed up to the same settler-colonial programme that requires the removal and replacement of the Palestinian people. In Gaza, that removal is being carried out to a tight deadline and has required an overt genocide. In the West Bank, it is—for the time being, at least—being carried out more by stealth, more incrementally, more obliquely.

But the intended fate of the people in the West Bank is ultimately no different from the fate of the people in Gaza—unless we in the West stop it by refusing to remain silent about what is happening.

E1 is the last phase in an apartheid system made concrete by Israel in the form of the checkpoints and walls it has built across the West Bank. E1 is that territory’s version of the military cage Israel built around Gaza in the early 1990s, when the E1 Plan was first on the drawing board. It will create the conditions for an intensified blockade of the West Bank, in the same way that the cage around Gaza made possible the siege of Gaza that began in 2007.

We know where Gaza’s siege led: to years of different forms of Palestinian revolt, including non-violent protests at the perimeter of their cage. Ultimately it led to Hamas’ break-out on 7 October 2023, and Israel’s genocidal response.

When we continue to do nothing to stop the Gaza genocide, or actively assist it as our governments have been doing for the past two years, Israel feels more emboldened. Our complicity in Gaza is precisely why Israel is dusting off the E1 Plan for the West Bank now.

Israel will continue intensifying its oppression there until it creates conditions for open revolt, as it earlier did in Gaza. Israel will seize such a revolt, as it did in Gaza, as the pretext for committing a second genocide—this time in the West Bank.

We know what is coming. The question is: Have we learnt anything? This time, will we act?

Cisjordanie

Par Jonathan Cook, le 17 août 2025

Notre complicité à Gaza a pavé la voie au deuxième génocide.

Derrière le soi-disant plan E1 d’Israël, un projet de construction de plusieurs milliers de nouveaux logements, pointe une histoire révélatrice. L’objectif est de séparer de manière irréversible la partie orientale de Jérusalem, annexée illégalement, de la Cisjordanie, puis de diviser cette dernière, illégalement occupée, en deux cantons territoriaux distincts, détruisant ainsi tout espoir de création d’un État palestinien.
Cette histoire discrédite totalement le discours d’“autodéfense” d’Israël à Gaza.
Les médias soulignent le rôle de Bezalel Smotrich, le ministre fasciste autoproclamé du gouvernement Netanyahou, dans le plan E1, comme s’il s’agissait d’une sorte de preuve de son influence néfaste. Ce n’est là qu’une pure diversion.
En réalité, ce plan existe depuis les années 1990 et a été initialement formulé par le Premier ministre israélien Yitzhak Rabin, présenté comme un “pacifiste”. Il devait aller de pair avec les “accords de paix” négociés alors à Oslo.
Les accords d’Oslo ont suscité de profondes divisions au sein de la société israélienne, car ils étaient supposés céder aux Palestiniens des portions importantes du territoire qu’Israël occupait illégalement et était en train de coloniser en Cisjordanie. L’opposition interne s’est finalement soldée par l’assassinat de Rabin.
Selon Rabin, E1 levait ces objections. Le plan prévoyait en effet de protéger la plus grande colonie juive illégale de Cisjordanie, Maale Adumim, en l’intégrant à la partie orientale de Jérusalem, déjà annexée par Israël, où il installait de plus en plus de colons juifs tout en déplaçant les communautés palestiniennes locales.
Au passage, Rabin, qui a reçu le prix Nobel de la paix avec Yasser Arafat pour avoir signé les accords d’Oslo, était expressément opposé à la création d’un véritable État palestinien. Il voulait d’“une entité qui soit moins qu’un État”, une sorte d’autorité locale améliorée, chargée de gérer les écoles et de collecter les ordures.
Rabin a également conçu des plans pour construire un mur de séparation à travers la Cisjordanie, séparant les colonies israéliennes et les communautés palestiniennes. Son successeur, Ariel Sharon, un ancien général de l’armée aux positions radicales, a construit ce mur près d’une décennie plus tard, emprisonnant les communautés palestiniennes derrière des fortifications d’acier et de béton, et s’appropriant au passage de vastes étendues de leurs terres cultivables. Les capitales occidentales ont, comme toujours, timidement protesté, sans aucun succès.
Après Rabin, tous les Premiers ministres israéliens, qu’ils se revendiquent de la gauche ou de la droite sioniste, ont poursuivi le projet E1 : Netanyahou, Barak, Sharon et Olmert.
Tous ont contribué à la construction des premières infrastructures — les routes et même un poste de police — pour faire du plan E1 une réalité.
Le plan n’a été officiellement gelé qu’en 2009, après une pression énorme exercée par les États-Unis sur Israël. Pourquoi ? Parce que la réalisation du plan E1 ne pouvait signifier qu’une seule chose : la fin définitive de la solution à deux États. Le prétendu intérêt d’Israël pour la “paix” aurait alors été révélé pour ce qu’il a toujours été, même sous Rabin : une mascarade.
Smotrich l’a clairement exprimé dans ses termes habituels, affirmant que le projet E1 est indispensable, car il “enterrera l’idée d’un État palestinien”. C’est le prélude à l’ambition qu’il partage avec le reste du gouvernement israélien et une grande partie de l’opinion publique : annexer officiellement la Cisjordanie.
Voilà pourquoi The Guardian et d’autres médias qualifient le projet E1 de “très controversé”, un euphémisme au regard de sa nature véritable.
En réalité, le plan E1 est totalement illégal. Il va à l’encontre de ce qu’a ordonné la Cour internationale de justice, la plus haute juridiction mondiale, l’année dernière. Celle-ci a en effet exigé qu’Israël débute le démantèlement des colonies, mette fin à son système d’apartheid à l’encontre des Palestiniens, qui a permis d’imposer des décennies de colonisation, et restitue tous les territoires volés au peuple palestinien par le régime d’occupation israélien.
Peter Beaumont, correspondant de longue date du Guardian pour les questions internationales, a présenté la situation de la manière la plus favorable possible pour Israël : “On ne savait toujours pas jeudi dans quelle mesure Smotrich bénéficie du soutien de Netanyahu et de l’administration Trump”.
“Soutien” ? Tous les Premiers ministres israéliens ont cherché à faire avancer le projet E1, Netanyahu pas moins que les autres. Le plan E1 n’est pas controversé en Israël.
Et qu’en est-il de Gaza ?
Les médias traditionnels, y compris les médias dits progressistes comme la BBC et The Guardian, voudraient nous faire croire que les informations sur la Cisjordanie et Gaza proviennent de deux mondes complètement différents. Comme si ce qu’Israël fait aux Palestiniens à Ramallah n’avait aucun lien avec ce qu’il pratique à Gaza.
C’est tout simplement aberrant. Ces deux territoires, ces deux occupations, ces deux systèmes d’apartheid, ces deux programmes de nettoyage ethnique sont le reflet d’une même volonté de domination, d’un même programme de nettoyage ethnique et de colonisation, d’un même mépris raciste pour la vie des Palestiniens émanant d’Israël.
Le projet colonial israélien est une réalité depuis des décennies. Il est évident que la Cisjordanie et Gaza ne sont pas des territoires séparés, mais des parties déconnectées de la même patrie palestinienne, uniquement parce qu’Israël a imposé leur séparation.
Tous les dirigeants israéliens ont adhéré au même programme colonial prévoyant le déplacement et le remplacement du peuple palestinien. À Gaza, ce déplacement est mené dans des délais très courts et a nécessité un génocide au grand jour. En Cisjordanie, il est — pour l’instant du moins — mené de manière plus furtive, plus graduelle et moins flagrante.
Mais le sort réservé à la population de Cisjordanie n’est pas différent de celui de la population de Gaza, à moins que nous, Occidentaux, n’arrêtions tout cela en refusant de nous taire face à l’inacceptable.
E1 est la dernière étape d’un système d’apartheid mis en place par Israël sous forme de checkpoints et de murs dressés à travers la Cisjordanie.
E1 est la version territoriale de la “cage militarisée” qu’Israël a construite autour de Gaza au début des années 1990, lorsque le plan E1 a été élaboré pour la première fois. Il créera les conditions d’un blocus renforcé de la Cisjordanie, tout comme la cage autour de Gaza a mené au blocus de l’enclave palestinienne, en vigueur depuis 2007.
Nous savons où a mené le blocus de Gaza : à des années de révolte palestinienne sous différentes formes, y compris des protestations non violentes à la périphérie de cette cage. Il a fini par mener à l’offensive du Hamas du 7 octobre 2023 et à la réponse génocidaire d’Israël.
Tant que nous nous contentons de nous taire face au génocide de Gaza, ou qu’on y contribue activement comme le font nos gouvernements depuis deux ans, Israël se sent plus enclin à agir. Notre complicité concernant Gaza est précisément la raison pour laquelle Israël dépoussière aujourd’hui le plan E1 pour la Cisjordanie.
Il n’hésitera pas à intensifier son oppression jusqu’à créer les conditions d’une révolte ouverte, comme à Gaza. Et Israël profitera de cette révolte, comme à Gaza, pour commettre un deuxième génocide, cette fois en Cisjordanie.
Nous savons ce qui va se passer. Et la question est : avons-nous tiré des enseignements de l’histoire de Gaza ? Et cette fois-ci, allons-nous agir ?

NB : à noter que l’entreprise de BTP qui a gagné le marché de la construction du mur de séparation était général dans l’armée israélienne et patron de cette même boite de BTP, je l’ai appris en allant sur place en avril 2019 (voyage SMG-USP), par notre guide palestinien originaire de Jérusalem-Est. Comme quoi, on n’est jamais mieux servi que par soi-même. (Patrick Dubreil)