Covid-19 : visualisez la part des variants du SARS-CoV-2 qui circulent en France
Par Léa Sanchez
Publié le 29 septembre 2021 à 13h16 – Mis à jour le 08 octobre 2021 à 16h48
DÉCRYPTAGES
Cet article, mis à jour chaque semaine, montre la part des variants ainsi que la liste de ceux jugés « préoccupants » par l’OMS.
Un article actualisé chaque semaine
Les données de cet article sont automatiquement mises à jour chaque semaine par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) et chaque jour par Santé publique France (SPF).
Il y a un an, au Royaume-Uni, la rentrée avait un goût de retour à une quasi-normalité : restaurants et écoles ouvertes, incitations à revenir au bureau… Mais très vite un variant du SARS-CoV-2 va changer la donne. A la fin de septembre, dans le sud-est de l’Angleterre, les laboratoires détectent pour la première fois des mutations génétiques significatives de la souche historique du virus. Aussitôt, Boris Johnson annonce la fermeture à 22 heures des pubs, des cafés et des restaurants anglais. Les autorités britanniques signalent, le 14 décembre, le variant qu’un groupe de chercheurs a identifié et qui présente de nombreuses mutations.
La communauté scientifique sait désormais que le SARS-CoV-2 peut muter. C’était un « phénomène attendu », rappelle Santé publique France, mais le génome de ce coronavirus paraissait jusqu’alors relativement stable. Les chercheurs décèlent par la suite d’autres variants en Afrique du Sud, au Brésil… Depuis la fin de mai 2021, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a choisi de les désigner par une lettre de l’alphabet grec, dénomination jugée moins « stigmatisante » que leur origine géographique.
Quasi-hégémonie du variant Delta
Il est possible d’observer leur circulation sur le territoire français grâce au séquençage : à partir de prélèvements RT-PCR de malades du Covid-19, cette technique de biologie moléculaire permet de lire le génome complet du SARS-CoV-2 et de détecter de nouvelles mutations. Les données peuvent ensuite être partagées sur la base internationale Global Initiative on Sharing Avian Influenza Data (Gisaid, pour « Initiative mondiale sur le partage des données relatives à la grippe aviaire »), dont le Royaume-Uni est l’un des premiers contributeurs.
La part estimée pour chaque variant reste approximative, car toutes les séquences ne sont pas déposées sur Gisaid, malgré les incitations du conseil scientifique. Il existe aussi d’autres biais (délai de publication, développement tardif du séquençage et évolutions de la stratégie nationale en la matière…), mais ces données, actualisées de façon hebdomadaire, montrent la quasi-hégémonie du variant Delta en France métropolitaine. Gisaid via l’ECDC
Le tableau ci-dessous recense les caractéristiques des principaux variants, selon la classification de l’OMS. Les plus « préoccupants » (ou VoC pour Variant of Concern) sont listés pour leur transmissibilité, leur virulence ou encore la moindre efficacité des vaccins face à eux. S’y ajoute une série de variants à suivre (VoI, pour Variant of Interest), qui pourraient avoir des conséquences sur la situation épidémiologique. Régulièrement, l’OMS ajoute de nouvelles souches ou déclasse certains variants, par exemple quand leur circulation diminue de façon substantielle.
Plusieurs variants présentent des mutations communes jugées d’« intérêt » par les autorités sanitaires, « car elles semblent associées soit à une augmentation de la transmissibilité, soit à une diminution de l’efficacité de certains vaccins », expliquait, en juin, Sibylle Bernard-Stoecklin, de Santé publique France.
La technique de criblage, complémentaire au séquençage, permet de surveiller directement les mutations et leur évolution parmi les infections, au lieu de lire l’intégralité du génome du virus. Cette méthode ne permet pas d’identifier les variants, mais a l’avantage de pouvoir être employée à plus large échelle. Entre 40 % et 60 % des tests positifs au SARS-CoV-2 bénéficient ainsi d’un criblage chaque semaine. Les résultats montrent également la présence quasi exclusive du variant Delta, qui est l’un des porteurs de la mutation L452R.Les mutations les plus surveillées en France
Source : Santé publique France
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