Efficacité, effets secondaires, retard… 4 questions autour d’AstraZeneca, le vaccin mal-aimé
Le vaccin britannique accumule doutes et déconvenues depuis sa mise au point. Le « monsieur vaccin » du gouvernement Alain Fischer et Olivier Véran l’ont défendu ce jeudi.
Un infirmier prépare une dose de vaccin AstraZeneca/Oxford Covid-19 dans un centre de vaccination à Edimburg (Ecosse), le 1er février 2021.
afp.com/Jane Barlow David Pauget avec AFP publié le 18/02/2021 à 16:44 , mis à jour à 19:53
Le vaccin contre le Covid-19 AstraZeneca « n’est pas un vaccin de seconde zone ». C’est ce qu’a assuré ce jeudi le Pr Alain Fischer, le « monsieur vaccin » nommé par le gouvernement, alors qu’il a provoqué des réactions parfois fortes chez les patients jeunes. Conçu par l’université anglaise d’Oxford et le laboratoire anglo-suédois AstraZeneca, ce vaccin présente plusieurs avantages. Il est efficace à 60% selon l’Agence européenne du médicament tout en étant moins cher et plus facile à stocker que les vaccins Pfizer/BioNTech ou Moderna.
« C’est un vaccin pour lequel le taux d’efficacité est très bon », a insisté le professeur, invité d’Europe 1. Et « dans le courant du mois de mars », ce vaccin sera « accessible directement en pharmacie pour tous les Français entre 50 à 64 ans, ainsi que chez leurs médecins, infirmiers et tout autre professionnels de santé habilité à vacciner », a déclaré ce jeudi soir le ministre de la Santé Olivier Véran. Mais depuis plusieurs jours, ce vaccin fait l’objet de critiques, pour ses effets secondaires ainsi que sa réelle efficacité. Et des interrogations subsistent. Quelle est la réalité ?
- Les effets secondaires sont-ils vraiment plus nombreux ?
Voici ce qui a fait couler beaucoup d’encre récemment : le 11 février, l’hôpital de Saint-Lô a suspendu la vaccination de ses professionnels de santé en raison de malaises chez les personnels vaccinés qui ont mis en difficulté le fonctionnement de certains services.. « La raison de la suspension, c’est qu’on a vacciné une cinquantaine de personnes hier et qu’on a une proportion de personnes qui n’était pas bien aujourd’hui, qui avait des symptômes du type fièvre et nausée », avait indiqué la chargée de communication de l’hôpital. Au total, « une petite dizaine » de professionnels sur la cinquantaine vaccinée ont présenté ce type de symptômes.
« Il est vrai que, chez les sujets jeunes (…), il provoque un peu plus souvent un syndrome pseudo-grippal », a reconnu ce jeudi le professeur Fischer, ce qui a créé « un peu d’émoi » chez certains professionnels de santé, principaux concernés par ce vaccin. Alain Fischer recommande donc d’étaler dans la durée la vaccination du personnel d’un même service hospitalier afin d’éviter que tout le monde se retrouve en arrêt maladie en même temps. « Au moment de la vaccination, prendre un comprimé de paracétamol et le renouveler toutes les six heures si besoin atténue très fortement les symptômes », a-t-il aussi préconisé. LIRE AUSSI >> Pourquoi l’arrivée du vaccin d’AstraZeneca pourrait changer la campagne de vaccination
« Il y a eu un peu de dramatisation de cette affaire », a-t-il déploré, précisant qu’au-delà de 50 ans « il ne se passe à peu près rien, ou très peu de choses ». Le vaccin AstraZeneca « protège bien et est sûr », a-t-il insisté. Deux hypothèses sont envisagées pour expliquer ces réactions plus fortes : un système immunitaire plus efficace chez les jeunes que chez les patients âgés, provoquant de la fièvre, et la possibilité que ces symptômes soient plus courants chez les gens « qui ont déjà fait un Covid ».
- Est-il efficace contre les variants ?
Le problème se pose surtout dans le cas du variant sud-africain. Ce vaccin britannique offre en effet une « protection limitée contre les formes modérées de la maladie du Covid-19 dues à celui-ci, selon une étude sud-africaine publiée le 7 février – qui ne s’est pas penchée sur les formes graves. Avec comme conséquence un nouveau coup dur : l’Afrique du Sud a suspendu temporairement, le même jour, son programme de vaccination qui devait démarrer avec un million de vaccins développés par Oxford et AstraZeneca.
En France, le ministre de la Santé Olivier Véran a voulu rassurer sur son efficacité. « Les scientifiques, les agences sanitaires, l’Organisation mondiale de la Santé, considèrent que le vaccin AstraZeneca est efficace dans une grande majorité de cas, y compris dans le cas d’un variant britannique, même si des incertitudes existent s’agissant du variant sud-africain. Mais nous avons peu de données pour conclure », a-t-il déclaré ce jeudi soir lors d’une conférence de presse sur la situation sanitaire.
En Moselle, où la diffusion rapide du variant apparu en Afrique du Sud inquiète les autorités sanitaires, il a été décidé de permuter de vaccin pour les personnels de santé en passant de l’AstraZeneca au Moderna. « Ce n’est pas que le vaccin AstraZeneca soit moins bon, mais le vaccin type Moderna, le vaccin ARN, permet d’avoir une immunité un petit peu plus vite, donc ça permet de gagner un petit peu de temps », a expliqué le professeur Fischer.
- Et chez les personnes âgées ?
Certains pays ont en effet préféré le recommander uniquement pour les moins de 65 ans, faute de données suffisantes sur les personnes plus âgées. L’OMS a annoncé de son côté, le 10 février, que le vaccin pouvait être administré aux plus de 65 ans et dans les pays où circulent des variants. LIRE AUSSI >> Le vaccin AstraZeneca-Oxford réduit-il vraiment de 67% la transmissibilité du virus ?
Pour l’OMS et ses experts, ce vaccin fait parfaitement l’affaire pour la priorité du moment : limiter la gravité et la mortalité d’une pandémie qui a coûté la vie à 2,4 millions de personnes en un peu plus d’un an.
- Pourquoi les pharmaciens s’inquiètent-ils d’un retard avec ce vaccin ?
Moins de 30 000 médecins libéraux, essentiellement des généralistes, se sont portés volontaires pour vacciner dans leurs cabinets à partir du 25 février, a-t-on appris ce jeudi auprès du ministère de la Santé, qui n’utilisera donc que la moitié des 550 000 doses livrées par AstraZeneca.
D’après la direction générale de la santé (DGS), « 28 844 médecins libéraux se sont appareillés auprès d’une officine de référence pour la première livraison de doses réservées à la ville ». Officiellement prévenus vendredi, les praticiens avaient jusqu’à mercredi soir pour se manifester auprès d’un pharmacien afin de recevoir la semaine prochaine un flacon de 10 doses du vaccin AstraZeneca, afin de vacciner leurs patients de 50 à 64 ans « atteints de comorbidités ».
Les pharmaciens voient le verre à moitié vide, avec plus de 250 000 doses qui n’ont pas trouvé preneur. « C’est dommage d’avoir toutes ces doses en réserve, mais les médecins ne pouvaient pas tous dégager une demi-journée pour vacciner dix patients d’affilée », constate Philippe Besset, président du syndicat FSPF, convaincu qu’il « manque la vaccination en pharmacie, en appui des médecins ». Un point de vue partagé par son homologue de l’Uspo, Gilles Bonnefond, qui suggère de « donner aux pharmacies » ces 250 000 doses, qui seraient ainsi injectées « en deux, trois jours ».
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