En Suède, la confiance dans le vaccin entamée après les ratés de 2009

L’appel à la vaccination massive lancé il y a onze ans par les autorités sanitaires contre le H1N1 avait été suivi par 60 % des Suédois, mais des centaines de volontaires ont ensuite souffert d’effets indésirables.

Jean-Bapstiste François, 

le 01/12/2020 à 06:14

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Un mauvais souvenir pourrait poser problème à la Suède, à l’heure où les Européens affinent leur stratégie vaccinale contre le Covid-19. Le royaume scandinave, comme ses partenaires, devrait disposer de millions de doses réservées par la Commission d’ici janvier. Si le feu vert de l’Agence européenne du médicament intervient, comme prévu, dès la deuxième semaine de décembre. Entre 10 000 et 40 000 doses pourraient même arriver « avant Noël », ce qui serait un « bon cadeau », se réjouit le coordinateur des vaccins, Richard Bergström.

Peur des effets secondaires

La majorité des Suédois n’entendent pas pour autant se précipiter. Seuls 46 % d’entre eux perçoivent en effet cette arrivée rapide du vaccin comme quelque chose de positif, tandis que 26 % ont au contraire la ferme intention de le refuser, à en croire un sondage réalisé en novembre par l’institut Novus (1). Parmi les plus réfractaires, 87 % craignent les effets secondaires.iPourquoi lire La Croix ?La Croix vous explique, avec lumière et clarté, le monde qui vous entoure, afin que vous puissiez bâtir votre opinion.+

C’est que la confiance, valeur cardinale de ce pays de 10 millions d’habitants, a été mise à mal à la suite d’une campagne éclair de vaccination menée en 2009 contre le virus de la grippe H1N1. 60 % de la population avait joué le jeu. Un record mondial, alors qu’en Suède, la loi n’oblige à aucun vaccin. Beaucoup ont gardé en tête les cas de narcolepsie – maladie du sommeil – déclenchés par le vaccin Pandemrix, produit par le laboratoire britannique GlaxoSmithKline contre la grippe porcine.Newsletters La Croix iL’édition de 19H

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Sur 702 plaintes déposées à l’époque, 440 ont été reconnues par le Fonds d’assurance pharmaceutique, qui a dû leur verser près de 100 millions de couronnes, soit 10 millions d’euros. À l’époque, le responsable de la campagne de vaccination n’était autre qu’Anders Tegnell, l’épidémiologiste en chef de l’agence de santé publique. Le promoteur de la stratégie nationale du déconfinement et de l’immunité collective est de plus en plus contesté, alors que le pays comptait 6 681 morts du coronavirus au 29 novembre.

Nécessaire pédagogie

La ministre des affaires sociales, Lena Hallegren (sociale-démocrate), se montre prudemment optimiste. « Aujourd’hui, il n’existe pas de vaccin que quiconque devrait utiliser. Mais une fois toutes les épreuves passées pour l’autoriser, j’espère bien sûr qu’il y aura encore plus d’opinions favorables », a-t-elle déclaré en réaction aux sondages, tout en soulignant qu’il n’y a pour l’heure aucun objectif quantitatif sur la vaccination.

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Cette fois, on ne parle plus de devoir civique, mais de la vertu du « dialogue et de l’information en amont » des injections. « Une fois le vaccin approuvé, il sera important que nous sachions très clairement comment il fonctionne, s’il existe des risques, et à qui il est destiné », poursuit-elle. En effet, seuls 2 % des Suédois sont par essence hostiles aux vaccins. Ils pourraient donner leur confiance à nouveau, à condition ne pas confondre vitesse et précipitation.

(1) Enquête menée du 19 au 20 novembre 2020 sur un échantillon représentatif de 1 164 personnes entre 18 et 79 ans.